七月的骄阳吐着火舌，放肆地烤晒着已半死的庄稼。玉米、高粱叶子打起卷儿，尽量护着体内快熬干的水分，茄子、白菜匍匐在地上，要吸出藏在地的每一滴水。热浪滚滚，灼热难耐，天地的尽头浮动的是干燥的尘埃。
　　从春到现在没落一场透雨，特别进入伏天后，更是没见一个雨滴。干热的风吹得人心焦焦的，太阳如下火，烤得人心燥燥的。刘庄的人都无心下地了，也不忍心看到花了几个月的心血莳弄的庄稼已“半枯焦”的惨状，他们的头等大事是盼着下雨。
　　盼雨，盼得刘庄的人心急火燎的。可是，越盼雨越不来。人们从早晨睁开眼睛，就不停地仰望天空，从早晨望到中午，从中午望到晚上，望得脖子酸了，眼睛花了，还是不死心。总希望奇迹出现。当天边飘来一片黑云，人们就欣喜若狂，争相转告，唯恐别人不知道，那怕是站上一天，也要盯着不放，直到确信无望为止。
　　全村人都不会错过每次电台电视台天气预报的时间。每到播天气预报时，全村人都挤到电视旁，没有电视机的，也把收音机打开，把音量调到最大，唯恐听错每一个字。这时正在追逐嬉闹的孩子也都规规矩矩，正在啼哭的娃娃，也早被妈妈用乳头堵住了嘴。即使是知道近几天没雨，也是照样收听收看不误，坚信“天有不测风云”的古语。
　　盼雨无望，人们只好去求助于龙王。全村男女老幼在老人们的带领下，举行一系列求雨仪式。按传统的求雨方式，拜龙王，杀旱魃，圈困龙，敬山泉，阵势之隆重，场面之壮观，多年少见。最高兴的是孩子们，他们如同过节一样高兴，看到各种各样的新鲜场景。
　　求雨的规模越来越大，先是一个村，后来是几个村合在一起，大家确信众心之诚一定能感动上苍。可是老天的意志却如此坚定，不为所动，仍然是满天不生一丝云，不降一滴雨。
　　这时，聪明人忽发奇想，要用新的方式来打动龙王。正好这时乡里来了新影片，请来电影放映队，给老天爷放新电影片，或许会使“龙颜大悦”，刘庄人走后门加楔儿把电影队请来，把龙王的牌位放到银幕前，全村人先向龙王三叩头，烧香，放上供品，然后　　放电影。
　　几位老太太认为年轻人给龙王爷摆的供品不够丰盛，便商量回家再拿些东西。王老太太最信神，心最虔诚，可是家里日子过得紧巴，没有什么可拿得出手的，只好煮几个鸡蛋，诚心诚意献给龙王。
　　新法求雨真灵验。第二天中午，天空不一会儿就布满了云，云越来越厚，越集越黑，云头乱绞，云层翻滚，炸雷一个接着一个；狂风大作，电闪雷鸣，大雨夹着冰雹猛劲儿地下了一个时辰，冰雹特别大，有的大如鸡蛋。
　　冰雹把庄稼砸个了土平，也把人们的心砸凉。快立秋了，种什么都来不及了。在痛惜叹息之余，有人忽然想起在龙王爷前供的鸡蛋，一起涌到王老太太家，责怪她不该供鸡蛋。
　　王老太太心里非常难受，捶胸顿足，埋怨自己粗心，不该上错了供。